Contexto en el cual surgen los Juegos Olímpicos Modernos

A pesar de que los Juegos Olímpicos se han ido modificando con los años, el espíritu olímpico siempre se mantuvo intacto.

     El año 776 a.C. ha sido tomado siempre como la fecha oficial del inicio de los Juegos Olímpicos, pero ésta es en realidad la fecha en la que se inicia la relación de los vencedores, remontando su verdadero inicio mas allá del año 1000 a.C.
     Los Juegos tienen su origen en la antigua Grecia. Se celebraban en Olimpia, cada cuatro años, donde mucha gente viajaba desde colonias griegas con tal de poder presenciar estos Juegos. Allí se realizaban los eventos atléticos en honor al dios griego Zeus. Los reyes firmaban una “Tregua Sagrada” en la que se suspendían las guerras temporalmente para que los atletas pudieran viajar seguros hasta el destino. Los heraldos eran los que anunciaban esta tregua y la convocatoria de los juegos por toda Grecia.
     La celebración era de carácter deportivo, religioso y sagrado, y también favorecía el desarrollo cultural.  Consistía en competencias atléticas disputadas por representantes de diferentes ciudades de la antigua Grecia. Mucha gente viajaba desde las colonias griegas hasta Olimpia para poder presenciarlos. Se desarrollaban en el estadio, gimnasio e hipódromo. Solo podían  asistir y participar los hombres (quienes concursaban desnudos), ya que decían que las mujeres eran una distracción. Sin embargo, existían competencias para las mujeres en honor a la diosa Hera.
     Para poder participar había que ser griego legitimo de nacimiento, ser libre (no se permitían esclavos), carecer de deshonra y haber realizado entrenamientos diez meses previos a la olimpiada. Además, aquellos atletas que querían participar debían inscribirse antes de la prueba (debían pagar por sus gastos).
     Antes de comenzar las olimpiadas, los participantes tenían que realizar un sacrificio, generalmente sacrificando a un cerdo en honor a los dioses. Cada competidor competía por un título individual, y el ganador sólo recibía como recompensa una corona de olivos en la cabeza. Pero su gloria era inmensa y beneficiaba tanto a toda su familia como a su pueblo. Así, al regresar, recibían una bienvenida de héroes.
     Debido a que no se vendían entradas para este espectáculo, los espectadores debían llegar temprano para asegurarse un lugar.
     Las reglas estaban grabadas en tablas de bronce y guardadas en la sede del senado olímpico. Aquellos que no cumpliesen con éstas eran castigados. Las sanciones podían ser de tres tipos: deportivas (descalificaciones o castigos corporales), económicas o políticas.
   Los Juegos Olímpicos antiguos se convocaban un año anterior a la celebración. Esta convocatoria era realizada por los “Teócoles” o sacerdotes quienes se encargaban también del control de la organización de estos juegos.
      En el año 86 a.C., Lucio Cornelio Sila (Cónsul Romano) destruyó Olimpia y trasladó los Juegos  a Roma, llevándose a cabo en el Anfiteatro y en los circos.
     Los Juegos Olímpicos desaparecen en el año 394 d.C. El emperador romano Teodosio I, los prohibió porque consideraba esta celebración un espectáculo pagano, y así es como suspende los Juegos Olímpicos. Tras varios intentos de restauración, finalmente se logró la celebración del primer congreso mundial olímpico del deporte en Paris en 1894 y se decidió restaurar los Juegos Olímpicos.  Años más tarde, se logra la primera edición (a pesar de que era una pequeña representación de 13 países), llevándose a cabo en Atenas en 1896. Surgen así los Juegos Olímpicos Modernos como recreación de la antigua tradición que cumplían los griegos. Es así que hasta el día de hoy, exceptuando las interrupciones que se hicieron durante las dos Guerras Mundiales, se han llevado a cabo ininterrumpidamente estos Juegos.